什么是同位素？
答：同位素是指具有相同質子數但中子數不同的原子。質子數決定了元素的化學性質，因此同位素屬于同一化學元素，在元素周期表中占據相同的位置。由于中子數的差異，同位素的質量數不同，導致它們的物理性質（如質量、穩定性等）有所區別。
同位素分為穩定同位素和放射性同位素兩類。穩定同位素不會自發地發生放射性衰變，而放射性同位素則會釋放輻射，發生衰變。例如，碳元素有三種同位素：碳-12（6個中子）、碳-13（7個中子）和碳-14（8個中子），其中碳-14是放射性同位素，常用于放射性碳定年法。
同位素在科學研究和實際應用中具有重要意義。例如，在醫學領域，放射性同位素可用于癌癥治療和診斷；在考古學中，碳-14同位素用于測定古代遺物的年代；在農業中，放射性同位素可用于輻射育種；在環境科學中，穩定同位素用于追蹤污染物的來源和擴散路徑。總之，同位素的研究和應用為人類提供了重要的工具和方法。