北宋（公元960年~公元1127年）是中國歷史上的一個重要朝代，由宋太祖趙匡胤建立，結束了自唐末以來中國四分五裂的局面，實現了統一。
北宋共傳九位皇帝，享國167年，與南宋合稱宋朝，因皇室姓趙，也稱為趙宋。北宋的歷史背景可以從以下幾個方面進行概述：
1. 結束五代十國的分裂局面：北宋的建立標志著五代十國時期的結束。五代指的是后梁、后唐、后晉、后漢和后周這五個短暫的朝代，而十國則是指在南方和邊疆地區存在的十個獨立政權。這一時期，中國經歷了頻繁的政權更迭和戰亂，導致社會動蕩不安。
2. 政治統一與社會穩定：宋太祖趙匡胤通過陳橋兵變建立宋朝后，采取了一系列措施來鞏固政權和統一國家。他削弱了地方節度使的權力，通過“杯酒釋兵權”等措施，將兵權和財政權收歸中央，減少了地方割據的可能性，為社會的穩定和發展奠定了基礎。
3. 經濟發展與科技進步：北宋時期，中國經濟得到了顯著發展，特別是在農業、手工業和商業方面?？萍嫉倪M步也非常顯著，如活字印刷術的發明、航海和造船技術的發展等。這些進步促進了社會經濟的繁榮和文化的發展。
4. 文化繁榮與儒學復興：北宋時期，文化達到了很高的水平，儒學得到了復興，科舉制度得到了進一步的完善，促進了文人階層的壯大和文化的傳播。
5. 對外關系與邊疆問題：北宋時期的對外關系復雜，尤其是與遼、金、西夏等周邊民族和國家的關系。北宋在與遼國的戰爭中多次失利，最終通過繳納歲幣實現了暫時的和平，即“澶淵之盟”。然而，邊疆問題始終是北宋政府面臨的一大挑戰。
6. 社會矛盾與農民起義：北宋時期，社會矛盾逐漸加劇，官府的腐敗和重稅政策導致民不聊生，引發了王小波、李順等領導的農民起義。這些起義雖然最終被鎮壓，但也暴露了北宋政權的脆弱性。
7. 靖康之變與北宋的滅亡：1126年，金軍攻破開封，俘虜了北宋的皇帝宋徽宗和宋欽宗，這一事件被稱為“靖康之變”。隨后，北宋滅亡，宋室南遷，建立了南宋政權。
北宋的歷史背景是多元和復雜的，它既是中國歷史上政治、經濟、文化發展的一個高峰，也是內外矛盾交織、社會變革與動蕩并存的時期。