宋朝（960年-1279年）是中國歷史上承五代十國下啟元朝的朝代，分北宋和南宋兩個階段，共歷十八帝，享國三百一十九年。

960年，后周禁軍將領趙匡胤通過陳橋兵變奪取帝位，定都東京開封府，建立宋朝。趙匡胤為避免晚唐藩鎮割據和宦官專權亂象，采取崇文抑武方針，加強中央集權，并剝奪武將兵權。宋太宗繼位后結束分裂割據局面。1004年，宋遼達成澶淵之盟，宋朝逐漸步入治世。宋仁宗以后，宋朝社會危機日益嚴重。宋神宗即位后，任用王安石等進行變法活動，取得一定成效，但使宋朝深陷新舊黨爭中。1125年起，金朝大舉南侵，至1127年攻陷東京，北宋滅亡。同年，康王趙構于南京應天府即位，建立南宋。紹興和議簽訂后，南宋以秦嶺-淮河為界，得以偏安一隅。宋孝宗、寧宗時兩度北伐，均以失敗告終。1234年，宋聯蒙滅金，并與蒙元進行宋元戰爭，至1276年元軍攻占臨安府。1279年崖山海戰后，南宋滅亡。

宋朝是中國歷史上商品經濟、文化教育、科學創新高度繁榮的時代。有學者推算，1000年中國GDP總量占當時世界經濟總量的22.7%。此外，宋朝時期，儒學復興，出現程朱理學，科技發展迅速，政治開明，且沒有嚴重的宦官專權和軍閥割據，兵變、民亂次數與規模在中國歷史上也相對較少。北宋人口迅速增長，在1124年達到12600萬。

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